Ces chiffres mettent en évidence à la fois les progrès réalisés et les lacunes qui subsistent. Un rapport de la GSMA publié en 2026 a révélé que 86 % de la population était couverte par les réseaux 4G, alors que seulement 19 % utilisait l’Internet mobile. Environ 70 % des personnes vivant dans une zone couverte par le haut débit mobile restaient déconnectées, le coût des appareils et des services, le manque de compétences numériques et les obstacles réglementaires figurant parmi les facteurs limitant une adoption plus large.

Combler ce fossé pourrait avoir des conséquences économiques importantes. La GSMA estime que des réformes ciblées pourraient permettre à plus de 540 000 personnes supplémentaires d’accéder à l’Internet mobile d’ici 2030, générant ainsi 870 milliards de FCFA (1,5 milliard de dollars) de valeur économique supplémentaire et créant plus de 144 000 emplois. Le rapport souligne également que la monnaie mobile et les services financiers numériques constituent des moteurs potentiels de la productivité et de la diversification économique. L’accessibilité financière, les compétences et l’adoption par les entreprises figurent ainsi aux côtés du déploiement des réseaux dans l’agenda numérique du Congo.

Les investissements publics vont déjà dans ce sens. Le projet « Congo Digital Acceleration » de la Banque mondiale, doté de 100 millions de dollars, soutient la mise en place des fondements politiques et réglementaires nécessaires à l’économie numérique, au développement des compétences numériques et à l’extension de la connectivité dans des zones jusqu’alors mal desservies. Selon la Banque mondiale, ce programme a déjà permis d’étendre la couverture 2G et 3G à des dizaines de localités.

La mise en place d’un centre national de données vient renforcer l’infrastructure numérique du pays. La construction de ce site, situé dans le quartier de Bacongo à Brazzaville, a débuté en 2024 et était en voie d’achèvement en septembre 2026. Selon les autorités, le centre devrait être opérationnel avant la fin de l’année. Cofinancé par le gouvernement congolais et la Banque africaine de développement, il est destiné à stocker, héberger et traiter les données gouvernementales ainsi que les applications développées localement.

Ce projet montre également à quel point les infrastructures numériques sont étroitement liées aux autres secteurs de l'économie. Face aux craintes liées aux coupures de courant, les ingénieurs étudient actuellement la possibilité d'associer le réseau électrique national à l'énergie solaire afin d'assurer un approvisionnement en électricité plus résilient pour le site.

Ce centre de données s'inscrit dans le cadre du programme « Central Africa Backbone », qui a également permis la mise en place de plus de 600 kilomètres de fibre optique reliant le Congo au Cameroun et à la République centrafricaine. Cette infrastructure jette les bases d'un développement accru de l'hébergement de données et des services numériques au niveau local, tout en créant de nouveaux besoins en matière de cybersécurité, de compétences techniques, d'alimentation électrique fiable et de services commerciaux liés aux données.

Pour les entreprises, ces capacités revêtent une importance particulière, car c’est par le biais de ce que les entreprises et les institutions sont capables d’en faire que la connectivité prend tout son intérêt économique. Les paiements numériques peuvent faciliter la gestion des transactions. Les plateformes en ligne permettent de mettre en relation fournisseurs et clients. Les systèmes de données peuvent améliorer la logistique et l’administration publique, tandis qu’une connectivité fiable peut soutenir les activités dans des secteurs tels que l’énergie, l’exploitation minière, les transports et l’industrie manufacturière.

Ces enjeux vont de plus en plus s'inscrire dans le cadre plus large de la politique d'investissement du Congo. Le pays développe ses ressources pétrolières et gazières, étend la monétisation du gaz et cherche à attirer des investissements dans les infrastructures et l'énergie. Les infrastructures numériques peuvent soutenir chacun de ces domaines, de la surveillance industrielle aux services financiers, en passant par la logistique et les systèmes administratifs.

Ce paysage d’investissement élargi sera au cœur du Forum de l’énergie et de l’investissement au Congo (CEIF) 2027, qui se tiendra à Brazzaville du 1er au 3 juin 2027. Organisé par Energy Capital & Power en collaboration avec le ministère des Hydrocarbures, ce forum réunira des investisseurs, des porteurs de projets, des décideurs politiques et des représentants du secteur afin de discuter des opportunités dans les domaines de l’énergie, des infrastructures, de la valorisation du gaz et de la production d’électricité.

Pour les entreprises du numérique et les investisseurs dans les infrastructures, la demande en centres de données, en alimentation électrique fiable, en connectivité, en cybersécurité et en services numériques suivra de plus en plus la croissance de l’économie réelle. Les prochains progrès du Congo dans le domaine du numérique dépendront de l’efficacité avec laquelle les infrastructures seront reliées à l’activité économique. Le pays a déjà posé une grande partie des fondations. La prochaine étape consiste à inciter davantage de particuliers et d’entreprises à les utiliser, et à créer les conditions pour que cette utilisation génère des investissements, des emplois et de la productivité.