Lors d'un entretien exclusif accordé dans le cadre du Forum sur l'énergie et l'investissement au Congo (CEIF) 2027, Akame Zeh a déclaré que les opérateurs avaient déjà démontré l'ampleur des opportunités offertes par les gisements matures du Congo, des interventions ciblées et des stratégies d'exploitation améliorées ayant permis de dégager des gains de production significatifs.

« Des opérateurs qui produisaient très peu il y a seulement quatre ou cinq ans produisent désormais entre 65 000 et 100 000 barils par jour », a déclaré Akame Zeh. « Cela montre l'ampleur des opportunités qui existent encore à terre. »

Le Congo produisant actuellement environ 280 000 barils par jour, pour combler l'écart par rapport à l'objectif de 500 000 barils par jour fixé par le gouvernement, il faudra à la fois optimiser la récupération des gisements existants, poursuivre l'exploration et investir dans des technologies permettant d'améliorer les performances des gisements.

Les opportunités offertes par les sites désaffectés stimulent la reprise de la production au Congo

Les opérateurs indépendants ont déjà élaboré leurs stratégies pour le Congo en s'appuyant sur cette opportunité liée à des actifs existants, démontrant ainsi que les actifs matures recèlent encore un potentiel de croissance considérable lorsqu'ils font l'objet d'une approche d'investissement adaptée.

Ammat Global Resources vise une croissance de 70 % de sa production sur ses gisements de Loango et de Zatchi, où la remise en service de puits a déjà permis d'augmenter la production de 75 %. De son côté, Perenco a ajouté environ 6 000 barils par jour grâce à sa campagne de forage d'intercalage menée entre 2025 et 2026, prolongeant ainsi la phase de production stable d'actifs qui, sans cela, auraient pu entrer en déclin.

Ces évolutions reflètent une tendance plus générale au sein du secteur en amont congolais, où l'optimisation des ressources existantes prend de plus en plus d'importance parallèlement aux nouvelles activités d'exploration.

Le gouvernement renforce également le cadre budgétaire pour soutenir la poursuite de l’activité. Le Conseil des ministres congolais a adopté un budget révisé pour 2026, augmentant les recettes prévues de 227,5 milliards de FCFA pour les porter à 2 778 milliards de FCFA, à la suite d’une révision à la hausse de l’hypothèse de prix du brut, qui passe de 60,30 dollars à 67 dollars le baril. Ce cadre révisé maintient un excédent budgétaire d’environ 217 milliards de FCFA et s’accompagne d’une prévision de croissance du PIB réel de 5,5 % en 2026, soutenue par le secteur pétrolier du pays.

Pour les opérateurs et les prestataires de services, la conjonction d'une assainissement des finances publiques, de la dynamique des projets de réaménagement de sites industriels désaffectés et de l'innovation technologique crée un environnement plus propice à l'investissement.

La technologie, facteur multiplicateur de production

Pour Baker Hughes, la prochaine étape de la croissance du secteur amont au Congo dépendra de la mise en œuvre de technologies de pointe dans des gisements de plus en plus complexes.

« À mesure que les gisements arrivent à maturité, optimiser le taux de récupération devient de plus en plus complexe », a déclaré Akame Zeh. « Chez Baker Hughes, nous disposons d’un large éventail de solutions conçues pour optimiser le taux de récupération tout en améliorant l’efficacité du capital. Notre objectif est simple : aider les opérateurs à produire davantage avec moins d’investissements. »

Ces solutions comprennent des plateformes technologiques intégrées associant les données sur les gisements, les équipements de surface et les opérations de production, ainsi que des outils d'analyse basés sur l'intelligence artificielle destinés à améliorer la prise de décision et à optimiser les performances des champs.

Pour un bassin mature tel que le secteur offshore du Congo, où les opérateurs cherchent souvent à obtenir des gains de production supplémentaires à partir des infrastructures existantes, la numérisation peut constituer un outil essentiel. L'augmentation de la production ne repose plus uniquement sur le forage de nouveaux puits, mais aussi, de plus en plus, sur une meilleure compréhension des gisements, l'amélioration de l'efficacité et la prolongation de la durée de vie des actifs.

L'exploration reste essentielle à la croissance à long terme

L'exploration reste toutefois le maillon faible du système. « Si nous produisons davantage aujourd'hui sans renouveler nos réserves par l'exploration, nous serons confrontés au même déclin de la production d'ici quelques années », a déclaré Akame Zeh. « C'est une exploration soutenue qui garantit la croissance à long terme. »

Alors que le Congo cherche à prolonger la durée de vie de son secteur en amont, le gouvernement s'attache à attirer davantage d'investissements dans l'exploration et à renforcer le cadre réglementaire nécessaire pour soutenir les activités futures. Les récentes réformes du secteur, notamment les efforts visant à améliorer la gouvernance et à développer les ressources gazières du pays, ont pour objectif de créer un environnement plus attractif pour les investisseurs.

Le secteur en amont du Congo entre dans une nouvelle phase axée sur l'optimisation des actifs existants tout en jetant les bases de futures découvertes. Les prochaines étapes dépendront de la mise en œuvre, des investissements et des partenariats tout au long de la chaîne de valeur – des priorités qui occuperont une place centrale lors du CEIF 2027, qui se tiendra du 1er au 3 juin à Brazzaville.