Le projet Nguya FLNG ajoute 2,4 mtpa à la capacité de 0,6 mtpa de l'installation Tango FLNG, transformant ainsi l'ampleur de l'industrie du GNL au Congo. Cependant, les infrastructures étant désormais en place, la prochaine phase de la stratégie gazière du pays se jouera de plus en plus en amont : il s'agira d'assurer l'approvisionnement en gaz des deux installations, de raccorder des ressources supplémentaires et d'intégrer de nouvelles découvertes susceptibles de soutenir la croissance à long terme.

Ces besoins en investissements seront au cœur des débats du Forum de l’énergie et de l’investissement au Congo (CEIF) 2027, qui se tiendra du 1er au 3 juin à Brazzaville. Réunissant des représentants des pouvoirs publics, des opérateurs, des investisseurs et des prestataires de services, ce forum se penchera sur la prochaine étape du développement énergétique du Congo, l’exploration gazière, la mise en valeur des gisements et les investissements dans les infrastructures étant essentiels au maintien de l’industrie émergente du GNL dans le pays.

D'un nouvel exportateur à un producteur de 3 MTPA

Congo LNG exploite les gisements de Nené et de Litchendjili, situés dans la concession offshore Marine XII. La phase 2 associe trois plateformes de production à l'unité de traitement et de compression du gaz « Scarabeo 5 » ainsi qu'à l'installation FLNG de Nguya, créant ainsi un système intégré qui alimente à la fois Nguya et Tango.

Le rythme de développement a été très soutenu. La phase 1 est entrée en production en décembre 2023, suivie par la première cargaison de GNL du Congo en février 2024. Le site de Nguya a été mis en service à peine 35 mois après le début des travaux, portant la capacité totale de liquéfaction à 3 mtpa début 2026.

Le système a également été conçu pour pouvoir accueillir des ressources supplémentaires. Nguya est capable de traiter du gaz de différentes compositions, ce qui offre une certaine souplesse pour l'intégration éventuelle de nouveaux gisements et de nouvelles découvertes dans l'infrastructure de GNL.

Le développement gazier du Congo ne se limite pas aux exportations. Eni fournit du gaz à la Centrale Électrique du Congo, qui représente environ 70 % de la capacité électrique nationale. Par ailleurs, l’entreprise procède à la remise en état de la ligne de transport à haute tension reliant Pointe-Noire à Brazzaville – ce même corridor dont les pertes ont limité l’approvisionnement en électricité de la capitale. La valorisation du gaz soutient donc à la fois les exportations de GNL et la production d’électricité nationale.

Le gouvernement met actuellement en place le cadre réglementaire et institutionnel nécessaire au développement d'un secteur gazier plus vaste. Un plan directeur pour le gaz, un nouveau code du gaz et la création d'une société nationale du gaz sont en cours d'élaboration, alors que le Congo cherche à commercialiser de nouvelles ressources et à attirer des investissements tout au long de la chaîne de valeur.

Le prochain défi : le gaz d'alimentation

L'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) estime que le Congo dispose d'environ 10 000 milliards de pieds cubes de réserves prouvées de gaz naturel. La capacité nominale de Congo LNG, qui s'élève à 3 millions de tonnes par an, équivaut à environ 4,5 milliards de mètres cubes de gaz par an, ce qui rend indispensable la poursuite de l'exploitation de ces ressources afin de garantir à long terme la pérennité des exportations tout en répondant aux besoins nationaux en gaz.

Cela met davantage l'accent sur l'exploration, la mise en valeur et le développement de gisements susceptibles d'être, à terme, raccordés aux infrastructures existantes. La configuration du projet Congo LNG offre un avantage potentiel : plutôt que de nécessiter un tout nouveau système d'exportation pour chaque ressource supplémentaire, les futurs volumes de gaz provenant du bloc Marine XII et de ses environs pourraient potentiellement tirer parti des infrastructures déjà mises en place autour de Tango et de Nguya.

D'autres opérateurs sont déjà en train d'étendre la présence du pays dans le secteur gazier en amont. Trident Energy a finalisé l’acquisition des actifs de Chevron au Congo en janvier 2025, ajoutant ainsi à son portefeuille des participations dans les gisements de Moho-Bilondo, Nkossa et Nsoko II. Perenco, quant à elle, valorise le gaz associé issu de ses activités, notamment via la plateforme Kombi 2, qui récupère environ sept millions de pieds cubes par jour et utilise des turbines à gaz pour produire huit MW d’électricité.

La croissance du secteur du GNL au Congo réoriente désormais les investissements vers l'amont. Avec une capacité de liquéfaction de 3 mtpa déjà en place, les nouveaux projets d'exploration, le développement des gisements et les infrastructures seront essentiels pour maintenir l'approvisionnement et soutenir la poursuite de la croissance – des priorités d'investissement qui seront au cœur des discussions lors du CEIF 2027 à Brazzaville.

Organisé par Energy Capital & Power en collaboration avec le ministère des Hydrocarbures, le CEIF 2027 permettra un dialogue franc et favorisera de nouveaux investissements et accords dans le secteur énergétique du pays. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.congoenergyinvestment.com.