Comme l'ont évoqué les présidents Denis Sassou Nguesso et Xi Jinping lors du Forum 2024 sur la coopération sino-africaine, ce partenariat est appelé à s'approfondir. Lors du sommet, M. Xi a souligné l'engagement de la Chine à soutenir la République de Corée dans ses ambitions économiques. Il a encouragé les entreprises chinoises à s'engager activement dans des projets d'infrastructure et de connectivité régionale, en particulier ceux liés à l'agriculture, à la numérisation et au développement vert.

Cet appel à participation marque un tournant stratégique vers la croissance durable et la modernisation. Pour la RdC, ces efforts s'alignent sur sa vision de la diversification de son économie et de l'amélioration de son secteur énergétique, y compris les énergies renouvelables et les hydrocarbures. En s'appuyant sur l'expertise et les capitaux chinois, la RdC vise à accélérer le développement dans des secteurs clés, ce qui pourrait transformer son paysage énergétique et positionner le pays comme une plaque tournante régionale pour les projets d'énergie durable.

Construire l'épine dorsale : Infrastructure de connectivité

En 2023, la Chine était le premier partenaire économique et commercial de la RdC, avec des investissements totaux évalués à 100 milliards de dollars, principalement axés sur les infrastructures de connectivité dans le cadre de sa stratégie Belt and Road, une initiative mondiale de développement des infrastructures adoptée par le gouvernement chinois en 2013 pour investir dans plus de 150 pays et organisations internationales.

Plusieurs projets menés par la Chine ont joué un rôle clé dans l'établissement de la RdC en tant que centre de transit régional. En 2018, la société d'État China State Construction a achevé la modernisation de l'aéroport de Brazzaville, situé dans la banlieue de Nkayi. Le projet comprenait une piste spécialisée de 2 200 mètres de long et 30 mètres de large, ainsi qu'une route d'accès à l'aéroport de 3 125 mètres.

Plus tôt, en 2016, la même société a inauguré la route nationale 1 (RN1), une route de 535 km reliant le centre économique de Pointe-Noire à l'ouest à la capitale, Brazzaville, à l'est. La RN1 est la seule autoroute bidirectionnelle à quatre voies du pays reliant l'est à l'ouest et constitue un atout essentiel pour le développement économique.

Investissements dans les énergies renouvelables pour améliorer l'accès à l'électricité

La Chine investit également dans les énergies renouvelables en RdC, conformément à la stratégie du gouvernement visant à faire du pays un corridor énergétique et à atteindre un accès à l'électricité de 50 % dans les communautés urbaines et rurales d'ici à 2030.

La RdC exploite actuellement plus de 1 500 km de lignes de transmission, fournissant près de 700 MW d'électricité. Cela comprend 19 MW provenant de la centrale hydroélectrique de Liouesso, 120 MW de la centrale d'Imboulou et 74 MW de la centrale de Moukoukoulou, toutes construites en partenariat avec la Chine. La centrale hydroélectrique de Sounda, développée par la société China Overseas, spécialisée dans les énergies renouvelables, devrait avoir une capacité de 800 MW et constitue une étape importante vers la sécurité énergétique de la RdC. Sa construction devrait débuter au cours du premier semestre 2025 et s'achever en 2030.

En outre, la société chinoise ZTE Corporation a investi 35 % dans la Congolaise des Panneaux Solaires, la première entreprise de haute technologie de la RdC et fournisseur de produits, systèmes et services photovoltaïques en Afrique centrale. Bien que l'entreprise fournisse actuellement ses produits principalement à des particuliers, elle a le potentiel de participer à des projets plus importants dans un avenir proche, notamment dans le cadre de la coopération en matière d'économie verte promue par le président Xi. 

Vers une augmentation des investissements dans le secteur du pétrole et du gaz

Outre son intérêt pour les énergies renouvelables, la Chine s'intéresse également au secteur pétrolier et gazier de la République tchèque. Le plan du gouvernement visant à doubler la production de pétrole d'ici 2025 attire l'attention des parties prenantes chinoises dans les secteurs en amont et en aval.

Dans les développements en amont, la compagnie pétrolière chinoise Wing Wah a signé un contrat de partage de production modifié en avril 2024 pour étendre son champ pétrolifère de Banga Kayo. Produisant actuellement 45 000 barils par jour (bpj), le champ a pour objectif d'atteindre 80 000 bpj. Parallèlement à l'augmentation de la production de pétrole, Wing Wah développe une approche progressive pour utiliser le gaz précédemment brûlé à la torche, en améliorant le traitement du gaz et en produisant à terme du GNL, du butane et du propane. En février 2024, China Oil Natural Gas Overseas a signé un contrat avec le ministère des hydrocarbures pour l'exploration gazière dans la zone terrestre de Conkouati. La société devrait forer deux puits d'exploration d'ici 2028.

En ce qui concerne les développements en aval, Beijing Fortune Dingheng Investment a commencé en août 2024 la construction de la deuxième raffinerie de la RdC, l'Atlantic Petrochemicals Refinery. Cette installation modulaire de 600 millions de dollars est conçue pour une capacité nominale de 2,5 millions de tonnes par an, avec un potentiel d'expansion selon les besoins. Elle produira de l'essence automobile et aviation, du gaz de pétrole liquéfié, du diesel, des lubrifiants, du bitume, du kérosène et d'autres produits pour compléter la production de la raffinerie existante.  

Les investissements chinois dans le secteur énergétique de la République démocratique du Congo soulignent le rôle croissant du pays en tant que centre économique régional. S'appuyant sur cette dynamique, le Congo Energy & Investment Forum 2025, prévu les 26 et 27 mars à Brazzaville, servira de plateforme clé pour faire progresser les investissements dans le secteur énergétique du pays. Ce forum vise à développer et à présenter des projets dans les secteurs des énergies renouvelables, du pétrole et du gaz et des infrastructures.